Littérature

Quand débute la Seconde Guerre mondiale, Jean Vaugien est un tout jeune officier à la tête d’un goum, une unité composée de berbères marocains et algériens. Il mène brillamment cette unité pendant les campagnes d’Italie, de Provence et des Vosges. Il y partage la vie rude et les combats de ces farouches goumiers qui ont joué un rôle décisif dans la prise de Monte Cassino. Puis, en Alsace, il rejoint l’État-major de la première Armée française où il devient aide de camp du général de Lattre de Tassigny, chef de cette armée.

Séparé pendant plus d’un an de sa femme et de sa fille restées au Maroc, il éprouve le besoin de noter sur des carnets tout ce qu’il veut partager à son retour avec elles: ses joies, ses peines, les magnifiques paysages de l’Italie, les horreurs de la guerre, les évènements qu’il vit. Son beau-frère, Jean Albouy, est lui aussi un jeune officier dans les goums. Dans les lettres qu’il envoie de France à sa famille restée au Maroc, il restitue le quotidien de la guerre, ses joies et ses peines.

Deux témoignages vivants et émouvants sur la Seconde guerre mondiale.

RIRA BIEN QUI RIRA LE DERNIER

2005 - Colonel Guy Boula de Mareüil

Une vie de soldat héroïque et mouvementée : c’est ce que le colonel Guy Boula de Mareüil a vécu. Il passe d’un champ de bataille à l’autre, en Tunisie, en Sardaigne. A Marseille, en 1944, il est sérieusement blessé par les Allemands après le débarquement de Provence.

Jeune marié, il repart au Maroc puis au Liban.

« Rira bien qui rira le dernier », la devise du 2^e GTM, nous emmène à la découverte d’un homme courageux, plein d’humour, aimé de ses hommes comme de ses supérieurs, d’une grande culture. Il parle plusieurs langues, dont l’arabe et le berbère. Il étudiera plus tard l’hébreu, à l’âge de la retraite.

Vingt ans après la disparition du colonel Boula de Mareüil, son épouse publie cet ouvrage. Les articles écrits par le colonel Boula de Mareüil et les témoignages parus dans La Koumia, bulletin de liaison de l’association des anciens des Goums marocains et des Affaires indigènes (A.I) en France, composent un portrait plein de vie des tribulations du soldat. L’Afrique du Nord est la toile de fond, haute en couleurs et en amitiés, de ces aventures.

LE CORPS EXPÉDITIONNAIRE FRANÇAIS EN ITALIE

1943 - 1944

Jacques Robinchon.

Cet ouvrage est une réédition numérique du livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d’origine.

Ce livre intitulé « le corps expéditionnaire Français en Italie – 1943/1944 » est écrit par Jacques Robinchon aux éditions Presses de la Cité. L’auteur nous brosse cette fresque héroïque en lui restituant le grouillement de ses acteurs, du général en chef au simple tirailleur ou goumier, de la petite ambulancière aux chasseurs de chars, aux volontaires des bataillons de marche, les brulés du Liri, les vainqueurs du Majo, pari et défi de Juin. Les Algériens et Tunisiens de Monsabert, les Marocains de Dody et de Sevez, les Français libres de Brosset, les Goums de Guillaume, connaîtront leur apothéose sur la Piazza del Campo de Sienne à quatre cent kilomètres de leur base de départ. Prodigieuse aventure où ils ont laissé leurs sept-mille-deux-cents-cinquante tués.

LA ROUTE MORTE

R.C.4. 1950.

2002 - Charles-Henry de Pirey

En octobre 1950, à l’âge de 22 ans, l’aspirant Charles Henry de PIREY participe aux terribles combats de la RC4, dans la haute région du Tonkin. Officier adjoint au 60^e Goum du 1^er Tabor Marocain, intégré à la colonne LE PAGE, il en sera un des rares « rescapés ». Blessé dans les calcaires de Coe Xa, il parviendra à briser l’encerclement et à rejoindre That Khé où il sera évacué par le dernier JU.52 avant que la ville ne tombe aux mains du Vietminh.

Ecrit tout de suite après les événements, il y a plus de 50 ans, ce témoignage d’une rare sobriété rappelle qu’en une semaine de combats, le Corps Expéditionnaire Français en Indochine a vu disparaître huit de ses meilleurs bataillons. C’est aussi, à travers ce récit, l’épopée du 60^e Goum, petite unité solidaire que la chance n’a pas complétement abandonnée dans l’adversité…

Charles Henry de Pirey, officier adjoint du 60^e Goum, participe après le désastre de la RC4, avec le 1^er Tabor reconstitué, aux batailles victorieuses de « l’Epoque de Lattre » (Vinh Yen, Dong Trieu). Muté, sur ordre du général de Lattre, au 1^er Chasseurs, il prend part, avec son peloton de chars détaché au GM 1, à de durs combats sur la RC6 et dans le Delta.

En 1954, volontaire pour servir dans l’ALAT, il devient pilote-instructeur-testeur sur hélicoptère en haute montagne. Il quitte l’armée en 1957 et, comme chef-pilote, réalise deux premières en hélicoptère :

- en 1959, premier atterrissage sur un volcan en activité à 4.050 mètres d’altitude, le « Taftan » au Balouchistan ;

- en 1971, premier atterrissage à 5.500 mètres d’altitude à « Nido de Condores » sur l’Aconcagua dans les Andes.

Pilote d’essai hélicoptère à l’Aérospatiale, il totalise en 25 ans d’activité 10.000 heures de vol.

Commandeur de la Légion d’honneur, Croix de guerre, quatre palmes, Officier du Ouissam Alaouite chérifien, Médaille de l’Aéronautique.

Deux blessures de guerre.

LES GOUMS

1997 - Capitaine André DEGLIAME

C’est au milieu de ces marcheurs infatigables et rapides, sobres, au développement surprenant de leurs sens, observateurs, patients, dévoués, que j’ai accompli les tâches que mes chefs m’ont confiées et que j’ai acquis mes grades de sous-officier et d’officier.

N’oublions pas que si les goums ont combattu pour la pacification du Maroc, et si une de ces unités a créé quelques ennuis aux Italiens à la veille de l’armistice de 1940, ils ont aussi amorcé la libération de la France, mettant à profit leur conditionnement antérieur augmenté dès la déclaration de guerre, par la reconquête de la Tunisie dès le débarquement des alliés en Afrique du Nord.

Puis, faisant l’admiration des Américains, ils ont activement participé à la libération de la Corse, de la Sicile, de l’Italie et de la France. Beaucoup des leurs reposent dans les cimetières qui ont jalonné leur route. Les nombreux monuments érigés en France, à la Croix des Moinats entre autres, en témoignent.

C’est cette histoire qui est contée jour après jour dans cet ouvrage.

 MA CAMPAGNE D’ITALIE

DANS LES

TABORS MAROCAINS

(1943 – 1944)

1994 - René Pellaboeuf

On prend un vif intérêt à la lecture du récit des engagements auxquels le colonel Pellaboeuf participa. Nous y vivons la réalité du combat, découvrant la valeur inestimable du témoignage vécu. Nous y apprenons les réactions de l’exécutant à l’échelon des petites unités de l’infanterie, celles qui, par la qualité de leur réussite, donnent la victoire. Ainsi, Maurice Genevois nous avait fait comprendre, par ses souvenirs recueillis chaque jour sur un carnet, la vie de l’infanterie française en 1914 à Verdun.

Le colonel Pellaboeuf décrit non seulement ce qu’a voulu et réalisé son adversaire, mais comment il convient de s’y adapter et de s’y prendre pour le battre. Ainsi nous sont fournis des enseignements précieux. Ils demeurent d’actualité, même si la nature de l’armement évolue […].

JUIN MARÉCHAL DE FRANCE

1988 - Bernard PUJO

Par son ancien aide de camp, une biographie fidèle et scrupuleuse du seul maréchal de France de la Seconde Guerre mondiale qui n’a pas reçu cette dignité à titre posthume. Habilement, l’auteur s’est gardé de tomber dans la panégyrique, ce qui rend son livre beaucoup plus convaincant. Reste tout de même qu’un biographe moins bienveillant aurait pu se montrer plus critique : on peut récuser le témoignage de Benoist Méchin sur la rencontre avec Goering, mais non le passer sous silence ; la rivalité de Lattre/Juin a été beaucoup plus violente que ne le suggère Bernard Pujo qui se montre sur ce point fort pudique ; le séjour de Juin au Maroc comme résident général pourrait faire l’objet d’une appréciation moins uniformément louangeuse. Mais il n’est pas interdit d’aimer son héros et Bernard Pujo a réussi un livre bien documenté et agréablement écrit.

Hervé COUTAU-BÉGARIE

AUX PORTES DE COLMAR

44-45 - L’HIVER DE LA DÉSOLATION

1987 – Francis LITCHTLÉ

Octobre 1944. Après le coup d'arrêt donné à leur chevauchée victorieuse et l'échec d'une première offensive vers l'Alsace, les Alliés se réorganisent. Le 6^e groupe d'armées réussit à s'établir sur une ligne nord-sud à l'arrière du massif vosgien. En novembre, la 1^re armée française s'engouffre dans la trouée de Belfort, libère le Sundgau, puis Mulhouse et sa région. Le 26 novembre, l'état-major charge le Général de Lattre de Tassigny de réduire la poche de résistance autour de Colmar. Les Allemands n'y disposent alors que d'environ 20.000 soldats soutenus par 48 chars et 62 canons lourds antichars. Mais l'opération est ajournée par un contrordre du Général de Lattre. Les réactions ennemies sont immédiates. Le Reichsführer Himmler, chargé du commandement des armées du Rhin supérieur, se rend à Colmar. Le 7 décembre, il destitue le maire Manny et révoque le Général Foerster. Il remplace à la tête de la 19^e armée le Général Wiese par Rasp. L'armée est complétée à 9 divisions d'infanterie et 2 brigades blindées, dont la 106^e "Feldherrn- halle". Des bataillons venus d'Allemagne (5.000 hommes) gonflent les effectifs. Les 716^e et 717^e bataillons de marche arrivant de Wetzlar, sont répartis dans les différentes compagnies du 736^e bataillon d'infanterie. Le 718^e bataillon vient renforcer les 726^e et 736^e bataillons, ainsi que le 15/IX, régiment d'infanterie, et le 768^e bataillon.

A la mi-décembre, le 2^e C.A. signale à lui seul la présence dans son secteur de 27 bataillons de 500 hommes, au lieu de 14 au début du mois. Les Allemands disposent également du soutien de leur aviation. Ils décrètent en outre la mobilisation de tous les Alsaciens valides de la poche de Colmar. L'état-major allié souhaitait "étrangler la tête de pont dans la région de Brisach par une action convergente sud-nord menée à partir du 5 décembre le long du Rhin et à partir des coteaux vosgiens". Ce plan était presque identique à celui qui avait été ajourné à la fin de novembre.

Au sud, le 1^e corps d'armée regroupant la 1^e D.B., la 9^e D.I.C., la 2^e D.I.M. et la 4^e D.M.M. menait l'action. Malgré quelques succès locaux, il subit un échec le long du Rhin. Une seule progression put se faire vers Thann et la vallée de Saint-Amarin. Au nord, le 2^e C.A., sous le commandement du Général de Montsabert, dut soutenir de violents combats sur un front allant de la plaine d'Alsace aux montagnes du Valtin. Par ses attaques, la 2^e D.B. essayait de fixer l'ennemi entre le Rhin et Sélestat. Le 1^er R.C.P. parvint à libérer Witternheim. La 36^e D.I.U.S. sous les ordres du Général Dahlquist attaqua l'ennemi dans la région de Kaysersberg-Sigolsheim-Bennwihr. A l'ouest, la 3^e D.I.A. sous le commandement du Général Guillaume, se battait le long des pentes vosgiennes par un froid intense. Le secteur de Colmar était défendu par le Général Helmut Thumm, commandant le 64^e A.K. épaulé par 6 divisions de Volks Grenadier. La 189^e I.D, sous les ordres du Colonel Zorn, occupait le nord-ouest de Colmar, soutenue par des éléments blindés de la 106^e et, surtout, par des troupes aguerries: le Gebirgsjâger 201 et le régiment Braun. L'état-major chercha dans un second temps à forcer la défense allemande au nord-ouest de Colmar, puis à encercler la ville par le nord et le sud. Cette action débuta le 12 décembre pour s'achever à la fin du mois par la stabilisation du front à quelques kilomètres de Colmar, après de rudes et violents combats, dans des conditions climatiques particulièrement éprouvantes.

LA BATAILLE DE DON KHÊ

LA TRAGÉDIE DE LA RC4

1987 - Erwan BERGOT

Indochine, 1950. Après l’arrivée des troupes communistes chinoises sur la frontière du Tonkin, puis la chute de la citadelle de Dong Khê, en mai 1950, l’Etat-Major français décide l’évacuation de la forteresse de Cao Bang, dans le Nord-Est.

Pour tendre la main à la garnison de Cao Bang, forte de 3.000 hommes, et aller à sa rencontre, une colonne est formée. Elle est constituée de trois bataillons, parmi lesquels le prestigieux 1^er Bataillon Étranger de Parachutistes. Elle démarre le 1^er octobre 1950. Mais Giap est à l’affût et a organisé une gigantesque embuscade, plus de 20 bataillons sont tapis dans la jungle, guettant le passage des Français. Alors, c’est la tragédie.

En quinze jours de combats féroces autour de Don Khê, les 6.000 soldats français vont s’engloutir corps et bien, en un désastre militaire sans précédent en Indochine.

Erwan Bergot a longuement enquêté sur les causes de ce revers, il a interrogé de nombreux témoins, et apporte des révélations inédites et un éclairage neuf sur cette bataille perdue qui porte en germe la défaite finale de Diên Biên Phu.

Un document poignant, inexorable comme une tragédie grecque.

LA LONGUE ROUTE DES TABORS

1983 - Jacques Augarde

L’auteur, par une excessive modestie, affirme que son ouvrage n’est ni un livre d’histoire, ni un compte rendu d’opérations, mais qu’il entend œuvrer pour une meilleure connaissance des Forces supplétives marocaines. En fait, à travers un récit personnel, dont la trame événementielle est coupée de retours en arrière et de précieuses incidentes, nous sont offerts un véritable historique de ces troupes d’élite que furent les tabors et un florilège de faits d’armes qui méritent de ne pas tomber dans l’oubli.

J Augarde, officier de réserve, journaliste et résistant, évadé de France en 1943 et parvenu au Maroc après un stage, involontaire et pénible, dans les camps espagnols de sinistre mémoire, s’est retrouvé par un désir d’action officier au 1^er G.T.M du colonel Leblanc, avant d’être, de 1946 à 1962, député, puis sénateur, et maire de Bougie (Constantine). En 1947 et 1948, il entre dans la composition du Cabinet de M. Robert Schuman comme secrétaire d’Etat à la Présidence du Conseil, chargé des Affaires musulmanes.

Tout le texte est baigné par un sentiment de sympathie, d’admiration et même d’affection pour ces Chleuhs, ces guerriers berbères de l’Atlas marocain, que le général d’Aumade, commandant du corps de débarquement en 1908, eut l’idée remarquable, mais souvent jugée saugrenue à l’époque, d’enrôler comme forces supplétives pour la pacification du royaume chérifien. S’il fallut du temps pour imposer ce type de milices locales, on finit par comprendre les inestimables services que pouvaient rendre ces hommes ayant comme un sens inné de la guerre, braves jusqu’à la déraison, indisciplinés, chapardeurs, mercenaires n’ayant pas choisi la France, puissance protectrice du Maroc, mais leurs officiers auxquels les attachaient des liens à la fois simples et subtils. Le même phénomène s’est retrouvé avec les unités formées par les minorités ethniques des plateaux indochinois.

Au départ soldats pour le profit, ils firent sans hésitation l’offrande de leurs souffrances et le sacrifice de leur vie à travers les champs de bataille des deux guerres mondiales. La période 1943-1945 a sans doute été celle de l’apogée de leur réputation avec les combats âpres et sanglants de la campagne d’Italie. Faut-il rappeler leur rôle sur le front du Garigliano ?

Glorieux et populaires en France au moment de la libération, ils connurent ensuite l’enlisement de la guerre d’Indochine. Leur réputation leur valut d’être sacrifiés dans le guêpier de la RC4 au Tonkin, en 1950. La reconnaissance de l’indépendance du Maroc conduisait peu après, en 1956, à la dissolution de ces unités exceptionnelles, dont les effectifs furent incorporés dans l’armée nationale.

Tous ces épisodes, les uns héroïques, d’autres burlesques, revivent sous la plume de J. Augarde, qui a su se garder de toute complaisance et de toute grandiloquence. Son récit est accompagné d’un ensemble d’annexes consacrées à ceux qui encadrèrent les goumiers, perpétuant le souvenir et le martyrologue de chefs de qualité.

Pierre L. LAMANT